• Aston Martin THOR Team Valkyrie termina em nono lugar na sua estreia no IMSA WeatherTech SportsCar Championship
• Alex Riberas, Roman De Angelis e Ross Gunn registam os primeiros pontos na classe GTP para o hiperdesportivo Valkyrie
• Aston Martin Valkyrie torna-se o primeiro automóvel da classe GTP, derivado de um automóvel de estrada, a registar uma pontuação final em corridas de resistência de alto nível
• Valkyrie é o único hipercarro a competir nas duas principais séries de automóveis desportivos do mundo, IMSA e o Campeonato Mundial de Resistência da FIA, em 2025

 

16 de março de 2025, Sebring, EUA: O novíssimo Aston Martin Valkyrie atingiu outro marco importante na sua histórica primeira temporada de competição quando se tornou não só o primeiro carro construído de acordo com os regulamentos do "Le Mans Hypercar" (LMH) a competir numa corrida do IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IMSA), mas também o primeiro a marcar pontos.

Numa forte estreia na corrida norte-americana nas 12 Horas de Sebring Mobil 1 no sábado – a segunda etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IMSA) de 2025 – a Aston Martin THOR Team #23 Valkyrie, pilotada por Ross Gunn (GBR), Roman De Angelis (CDN) e Alex Riberas (ESP), terminou numa respeitável nona posição naquela que é amplamente reconhecida como uma das pistas de corrida mais extenuantes do planeta.

Valkyrie, o primeiro carro LMH a ser produzido pela Aston Martin, e o único carro de corrida na principal categoria GTP da IMSA derivado de um hipercarro legalizado para as ruas, teve um desempenho sólido durante a 73ª corrida de um dos eventos de resistência mais prestigiados do mundo para garantir o seu primeiro lugar nos pontos em apenas a sua segunda participação competitiva.

O resultado surgiu apenas duas semanas depois de o único carro construído de acordo com os regulamentos da LMH, que competiu tanto no IMSA como no Campeonato Mundial de Resistência da FIA (WEC), ter chegado à meta na sua estreia na prova de oito horas de 1.812 km do Qatar com De Angelis, Riberas e Marco Sørensen (DEN).

Sebring é mundialmente conhecida pela sua superfície irregular e capaz de partir carros e é considerada um dos desafios mais exigentes do desporto automóvel de resistência global, mas Valkyrie correu bem depois de se ter qualificado em 12º para o evento da Flórida. Chegando ao sexto lugar, o Valkyrie manteve-se entre os dez primeiros desde a primeira hora e competiu frequentemente com automóveis que já tinham anos de desenvolvimento.

“Esta foi uma performance satisfatória da Valkyrie e sublinha totalmente o bom progresso que o programa está a fazer a cada volta que completamos”, disse o responsável de Resistência da Aston Martin, Adam Carter. “Sebring é bem conhecido por ser um teste difícil para qualquer carro de corrida, muito menos para um novo hipercarro. Mas estávamos confiantes na capacidade do carro para ir longe, e o facto de o ter feito tão bem é uma grande prova para todos os que trabalham no programa e um bom indicador do potencial inerente do carro. Estamos bem no início desta viagem com Valkyrie, e é claro que haverá oportunidades de melhoria, mas aprendemos muito e reunimos uma enorme quantidade de dados que agora podemos levar e digerir antes da próxima corrida em Long Beach.”

Desenvolvido a partir do automóvel de produção Valkyrie pela Aston Martin e pela THOR, o automóvel de competição

A versão combina um chassis de fibra de carbono otimizado para corridas com um motor V12 de 6,5 litros modificado que gira a 11.000 rpm e produz mais de 1.000 cv na forma padrão, mas adere a um limite de potência rigoroso de 500 kW (680 cv) de acordo com os regulamentos dos hipercarros.

A Valkyrie coloca a Aston Martin na primeira divisão das corridas de automóveis desportivos dos EUA pela primeira vez desde 2011; uma temporada em que foram conquistadas cinco vitórias absolutas e sete pódios na American Le Mans Series.

Ross Gunn, piloto nº 23 da Aston Martin Valkyrie: "Foi um trabalho absolutamente incrível de todos na equipa chegar ao fim daquela que é provavelmente a corrida mais dura do mundo. Superámos alguns obstáculos durante a corrida e lidámos bem com eles. O Alex e o Roman fizeram trechos sólidos, e foi um caso de ficar longe de problemas, o que fizemos, sem problemas e o Valkyrie teve um bom desempenho durante toda a corrida."

 

Roman De Angelis, piloto nº 23 da Aston Martin Valkyrie: "É uma montanha-russa de emoções, para dizer o mínimo. É uma das corridas mais difíceis que já tive. Foi superfísico lá fora. Estou super orgulhoso do The Heart of Racing e da Aston Martin por levarem a Valkyrie até à linha de chegada. Aprendemos muito no Qatar e esse foi um bom ponto de partida e claramente fizemos um bom progresso aqui, por isso estou ansioso por Long Beach."

Alex Riberas, piloto nº 23 da Aston Martin Valkyrie: “É uma sensação incrível. Viemos aqui sem nenhuma expectativa porque sabíamos que Sebring seria um dos desafios mais difíceis que enfrentaríamos como equipe com um carro novo. Realmente não achávamos que poderíamos vir aqui e fazer o que acabamos de fazer – terminar a corrida, e não apenas isso, mas também entre os dez primeiros. É inacreditável. Estou muito feliz e muito orgulhoso de toda a equipe e de todos no The Heart of Racing e na Aston Martin. É um ótimo começo e isso é apenas o começo.”

Ian James, chefe de equipa, Aston Martin THOR Team: "Se pudéssemos desejar algo para esta corrida, um top 10 seria o sonho. Vencemos alguns carros realmente bons lá, e 12 horas neste lugar são importantes para nós em termos de programa. A cada volta que damos, aprendemos algo e voltaremos mais fortes de cada vez."

Notícias da equipa parceira - O Vantage GT3 contra-ataca com um desempenho emocionante para garantir o pódio da classe GTD nas 12 Horas de Sebring

• O Heart of Racing regista o terceiro pódio do Aston Martin no Sebring GT
• Tom Gamble, Zacharie Robichon e Casper Stevenson terminam em terceiro lugar no clássico de resistência
• Segundo pódio consecutivo para o The Heart of Racing coloca a equipa na disputa pelo campeonato da classe IMSA GTD

 

O Aston Martin Vantage registou o seu quarto pódio em GT nas 12 Horas de Sebring do Mobil 1 após uma brilhante recuperação do The Heart of Racing (THOR) nas horas finais de um dos eventos mais extenuantes do desporto automóvel mundial.

Terceiro lugar na classe GTD para o vencedor do título IMSA GTD de 2021 e campeão da European Le Mans Series GTE de 2023, Zacharie Robichon (CDN), o piloto da equipa Aston Martin THOR WEC Valkyrie, Tom Gamble (GBR) e o vencedor do pódio FIA WEC LMGT3, Casper Stevenson (GBR) - marcaram o segundo pódio consecutivo para a equipa. O trio terminou também em terceiro lugar na abertura da temporada, a Rolex 24, em Daytona, em janeiro, partilhando o carro nessa ocasião com o piloto de fábrica da Aston Martin, Mattia Drudi (ITA).

Robichon, que se qualificou em sexto lugar na classe, rapidamente colocou o carro entre os líderes e estabeleceu a THOR firmemente em segundo lugar nas primeiras horas da corrida. Um problema com um sensor fez com que Gamble fosse obrigado a fazer uma paragem extra durante a sua primeira passagem, tirando o trio da sequência com o pelotão.

Mas a THOR conseguiu voltar à disputa, ficando na liderança da classe ou em 10º, dependendo do lado da estratégia de combustível em que se encontrava. Uma bandeira amarela em todo o percurso na oitava hora trouxe o trio de volta à sequência e à disputa, mas depois Stevenson teve um giro infeliz pouco antes do pôr do sol na curva 17. Sem danos no Vantage, o inglês recuperou bem, entregando o carro a Gamble na liderança da classe.

Gamble regressou então à corrida para as últimas voltas em sétimo e começou uma corrida estelar de volta à frente. Auxiliado por uma bandeira amarela no final da corrida, nos últimos 30 minutos, o britânico envolveu-se numa grande luta entre oito carros pela vitória da classe. A menos de 10 minutos do fim, dois rivais na frente tiveram problemas, permitindo a Gamble chegar à bandeira de xadrez em terceiro lugar.

“Os rapazes do Vantage #27 fizeram um trabalho incrível”, disse o diretor da equipa THOR, Ian James, “A equipa executou maravilhosamente durante toda a corrida. Tivemos alguns desafios a superar, mas o sinal de uma boa equipa é que quando se está em baixo, continua-se a recuperar e nós conseguimos. Garantimos o nosso segundo pódio consecutivo e estamos mesmo ali na caça ao campeonato”.

O resultado marcou a terceira vez que a THOR alcançou um pódio em Sebring. James, De Angelis e Darren Turner (GBR) terminaram em segundo lugar no GTD em 2020, enquanto em 2021 James e De Angelis partilharam o segundo lugar com Gunn.

A próxima etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship terá lugar em Long Beach (CA) nos dias 11 e 12 de abril.